La flamme de l’espoir s’est éteinte pour Prince Jerry, un Nigérian âgé de 25 ans. Migrant en Italie depuis environ deux ans et demi, le jeune étudiant n’a pas supporté l’idée de quitter l’Italie après que les autorités du pays ont refusé de nouveler son visa. Il s’est donné la mort.

Il y a deux ans et demi, Prince Jerry débarquait sur les côtes italiennes à bord d’un bateau en provenance de la Libye. Diplômé en Chimie, le jeune homme poursuivait ses études dans une université. Un cursus qui s’est brutalement arrêté fin janvier lorsque l‘étudiant s’est suicidé, après avoir appris qu’il serait expulsé de l’Italie.

En effet, sa requête pour le renouvellement de son titre de séjour a été rejetée par les autorités italiennes. La nouvelle l’aurait plongé dans une grave dépression, selon des sources proches de Jerry, qui séjournait à Tortona dans le Piémont au moment de son décès.

Pour le père Alex Zanotelli, membre des missionnaires comboniens à Vérone – qui s’occupent de plusieurs migrants – le suicide de Jerry est “un meurtre d’Etat, fruit amer du décret Salvini, qui, outre l’insécurité, engendre des morts”.

La question de l’immigration divise l’Europe, notamment sur les quotas à accueillir. L’arrivée au pouvoir de l’extrême-droite a davantage endurci la position de l’Italie sur l’immigration, alors que les navires de migrants ne cessent d’affluer sur les côtes italiennes et espagnoles.